Hace unas semanas, la Euroliga presentaba el plan de crecimiento más ambicioso de su historia. Prácticamente recién aterrizado en el cargo, el nuevo director general de la Euroliga empezaba así a dejar su huella. A Chus Bueno (Barcelona, 1969), con pasado NBA, le toca lidiar con unos tiempos complicados y disfrazarse de bombero para apagar unos cuantos fuegos. Optimista de cuna, no pierde la sonrisa a pesar de todo, tampoco en su visita a la redacción de este diario.
El nuevo director general de la Euroliga pasa balance de sus primeras semanas en el cargo
Hace unas semanas, la Euroliga presentaba el plan de crecimiento más ambicioso de su historia. Prácticamente recién aterrizado en el cargo, el nuevo director general de la Euroliga empezaba así a dejar su huella. A Chus Bueno (Barcelona, 1969), con pasado NBA, le toca lidiar con unos tiempos complicados y disfrazarse de bombero para apagar unos cuantos fuegos. Optimista de cuna, no pierde la sonrisa a pesar de todo, tampoco en su visita a la redacción de este diario.
Glickman, Motiejunas… Ha aceptado un cargo que últimamente parece una silla eléctrica.
No tengo miedo, sino no hubiera cogido el trabajo, estaba muy bien como estaba. Pero lo vi como una oportunidad. Es verdad que el ecosistema del baloncesto está un poco revuelto y que la Euroliga había pasado una época que generaba alguna duda a nivel de gobernanza, pero antes de aceptar hablé mucho con todos los clubs, porque si no te alineas con los que van en tu barco no llegas a destino.
Ha trabajado muchos años en la NBA; ¿qué opina de su posible aterrizaje en Europa?
Creo que todos vemos que nuestro deporte no se monetiza en Europa como debiera, porque hay muchísima afición y el mercado de televisión es alto. Así que hay que buscar una manera diferente de hacer las cosas para conseguir más valor de mercado.
Y la NBA es experta en eso…
Entiende que hay un modelo para venir y captar ese valor de mercado. Ahora están buscando inversores. Yo he hablado con ellos y cuando acaben este proceso hemos quedado para sentarnos y ver en qué podemos ir de la mano, para que haya la menor fragmentación posible.
¿Eso es fundamental, no?
Todos sabemos que la fragmentación diluye valor. Si nos imaginamos un escenario de división con, por ejemplo, la mitad de equipos de Euroliga en un lado y la otra, en el otro, y el resto rellenado con equipos nuevos, nuestro producto no tendría un gran valor. La perspectiva es que vas a perder mucho dinero y tener que dedicarle mucho tiempo a construir si lo hacemos por separado, en lugar de hacerlo juntos. Además, se habla que podrían llegar con una inversión de 5.000 millones, que es una cantidad que nunca ha tenido el baloncesto europeo. Eso es una gran noticia, así que creo que merece la pena sentarnos y hablar.
“Si la guerra se alarga tomaremos decisiones, pero de momento seguiremos igual”
¿Hay espacio para los dos?
En el caso de que la NBA decida finalmente venir no contemplo un escenario en el que no consigamos llegar a un acuerdo y tengamos que convivir divididos. Se puede dar, sí, y podemos convivir, también, pero creo que perderíamos los dos y tenemos que intentar evitarlo.
¿La expansión de la Euroliga pasa por Oriente Medio?
Es evidente que es un mercado muy importante, hay mucha inversión, y ya tenemos un equipo ahí. Además, la Fórmula 1, el golf, el fútbol… todos han ido a parar ahí. De momento hemos de ver cómo evoluciona el conflicto que están viviendo y si pueden volver a la normalidad, pero hay muchas cosas a explorar.
¿Qué otros mercados trabajan?
La temporada que viene haremos la transición de equipos a franquicias, pero ya tenemos a seis equipos que nos han contactado, además de dos mercados sin equipo, que tienen interés en unirse al proyecto. Es una buena noticia que haya gente dispuesta a invertir en la Euroliga.
¿Cuánto vale una franquicia?
Se han publicado números de entre 40 y 80 millones de euros y se aproximan bastante, aunque creo que 40 se queda un poco corto.
También se habla de un cambio de formato…
Estamos trabajando en ello y se decidirá en el próximo mes. Hemos valorado si tendría sentido seguir con 20 equipos o ampliar a 22, pero entonces no habría fechas y haríamos dos conferencias de 11. Lo estamos evaluando.
¿El año que viene se jugará con el mismo formato, entonces?
Ahora mismo diría que hay más posibilidades de que mantengamos el formato, sí, pero está todo muy igualado. Porque si queremos ampliar ha de ser con equipos de calidad, si no perdemos valor.
Ha mencionado antes la guerra. Los equipos de Israel tienen que jugar lejos de su país, ¿eso es sostenible?
La seguridad de las personas, de los equipos y de los aficionados está muy por encima de cualquier otra cosa. Lo estamos monitorizando. De momento, les hemos sacado de su país y agradezco que muchos equipos les hayan ofrecido sus pabellones, son gestos bonitos. Pero es cierto que toca evaluarlo y lo hacemos casi a diario. Esperamos al posicionamiento de los gobiernos y a las posibles sanciones, y luego veremos cómo reaccionamos.
Pero no parece una situación muy sostenible en el tiempo…
Hasta el final de la fase regular vamos a mantenernos cómo estamos y a ver cómo evoluciona el conflicto, si finalmente hay paz o la guerra se alarga. Y entonces tomaremos decisiones. No puedo decir más.
¿Qué sabe de la construcción del Nou Palau?
Me he reunido con el Barça y parece que ya están hablando con el Ayuntamiento para obtener una primera licencia. Se está avanzando y soy optimista, el club tiene un plan para su pabellón y ahora tiene que llevarlo a cabo.
¿Le han comentado si tienen el dinero?
No, eso no me lo han dicho. Tampoco he querido entrar en detalle de cómo se financia, eso a mí no me toca. Pero en nuestro plan de crecimiento hemos creado un vehículo de inversión para modernizar pabellones y si quieren sentarse con nosotros, estaremos encantados.
¿La reelección de Laporta es buena para la Euroliga?
Conozco a Jan desde hace muchos años y ya le he felicitado. Creo que es bueno que un club que tenía una hoja de ruta ahora la mantenga. Y espero que en este nuevo mandato se construya el Nou Palau.
Deportes
