La realidad de una sección en transformación, una incógnita desde los despachos hasta el banquillo, pesó más que la voluntad y fe de un equipo capaz de capear la mala planificación deportiva hasta capitular en el cuarto partido de la final de la Liga Endesa. El Valencia se proclamó campeón, por segunda vez en su historia tras el título del 2017, ante un Barça que no pudo aguantar el tirón taronja, pese al empuje del Palau, y cedió finalmente frente a Jean Montero y compañía para certificar el tercer año seguido sin títulos de los blaugrana. Un fracaso sin precedentes desde hace 49 años.
Los blaugrana capitulan en el cuarto partido de la final ante un Valencia muy superior y certifica el tercer año seguido de los blaugrana sin títulos
La realidad de una sección en transformación, una incógnita desde los despachos hasta el banquillo, pesó más que la voluntad y fe de un equipo capaz de capear la mala planificación deportiva hasta capitular en el cuarto partido de la final de la Liga Endesa. El Valencia se proclamó campeón, por segunda vez en su historia tras el título del 2017, ante un Barça que no pudo aguantar el tirón taronja, pese al empuje del Palau, y cedió finalmente frente a Jean Montero y compañía para certificar el tercer año seguido sin títulos de los blaugrana. Un fracaso sin precedentes desde hace 49 años.
Como en los anteriores tres partidos, las sensaciones fueron siempre visitantes. Los de Pedro Martínez superaron una y otra vez a su marca individual en ataque y ante las ayudas barcelonistas hallaban a un jugador libre para sumar con comodidad. Montero, Pradilla, Costello, Moore, Key y Taylor, entre otros, disfrutaron aumentando sus guarismos de inicio. Hasta nueve jugadores del Valencia anotaron en el primer cuarto para deleite de una nutrida representación valencianista en las gradas. En el otro bando, en cambio, Shengelia y Punter monopolizaron todas las canastas en juego en el envite inicial (23-26). El estadounidense, al que se le pedía más liderazgo, quiso asumir de primeras ese rol con 12 puntos.
La resistencia del Barça se tornó en impotencia a medida que Montero y compañía aumentaban la renta
En el segundo periodo cogió el relevo Laprovittola, con cinco puntos, pero todo seguía costando mucho en un quinteto barcelonista al que se le acumulaban los problemas. Vesely, que era el pívot más utilizado ante el papel residual de Fall y Willy, se cargó con tres faltas a los pocos minutos. Ya no solo era frenar las embestidas visitantes, sino también pelear una lucha desigual por el rebote. Todo se volvía cada vez más difícil para el Barça, que además empezó a bajar los porcentajes de tiro. Olió la sangre blaugrana el Valencia. Los taronja sumaron a su fiesta a Cárdenas y con su habitual vértigo, firmando un parcial de 0-12 a base de velocidad y una gran circulación, encargaron medio título al descanso (35-47).
Tras la reanudación, la resistencia del Barça se fue tornando en impotencia a medida que Montero y Taylor seguían percutiendo sobre el aro rival. “MVP” se escuchó desde la sección visitante tras el tercer triple del cuarto del dominicano (44-62). La evidencia del balón cada vez se hacía más evidente en el marcador frente a intangibles, también poderosos, como la desgastada magia del Palau. Xavi Pascual no fue capaz de encontrar, quizá porque no existían, argumentos tácticos para levantar a los suyos. Sin noticias de Clyburn, Punter, con tres triples, Shengelia, un aguerrido Parra y Vesely, en un su último partido como profesional, quisieron rebelarse contra un destino que les volvió a golpear al final del parcial con los triples de Montero, Key y Moore (64-82). Rafa Yuste, aún presidente a la espera de Laporta, se lo miraba con cara de circunstancias desde la zona noble.
Con todo perdido, solo quedaba salvar la honra. Pero ni eso. El Barça, ya sin capacidad de reacción, solo pudo ver en primera persona la celebración anticipada del Valencia en un periodo definitivo donde los taronja jugaron a placer y aumentaron la ventaja a su antojo. “Campeones, campeones”, gritaban los hinchas valencianistas ante un Palau rendido, como sus jugadores. Fue el decepcionante epílogo de la segunda y corta etapa de Xavi Pascual y el último capítulo, aún por saber si el final, de la deriva de la sección. Pese a todo, el vetusto pabellón del Barça despidió a sus jugadores con aplausos.
Barça, 84 – Valencia, 108
Barça (23+12+29+20): Satoransky (3), Punter (26), Clyburn (6), Shengelia (15), Vesely (12) -equipo inicial-, Cale (-), Laprovittola (10), Parra (10), Hernangómez (-) y Brizuela (2).
Valencia Basket (26+21+35+26): Montero (23), Badio (6), Taylor (21), Key (12), Sako (5) -equipo inicial-, De Larrea (4), Costello (3), Pradilla (6), Cárdenas (7), Moore (19) y Reuvers (2).
Árbitros: Antonio Conde, Martín Caballero y Alfonso Olivares. Sin eliminados. Señalaron falta técnica al local Vesely (min.8).
Incidencias: cuarto partido de la final de la Liga Endesa disputado en el Palau Blaugrana de Barcelona ante 7.411 espectadores.
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