Bufandas al aire.Era una edición especial con los colores del Barça y del Birmingham City para celebrar la visita del conjunto azulgrana. El Hey Jude de Los Beatles sonando por la megafonía y los casi 30.000 aficionados presentes cantando el himno a capela. En el palco, Jude Bellingham sonreía. Allí sigue siendo un héroe, El cartel de entradas agotadas con 30.000 espectadores llenando la grada – pagaron 40 euros por billete- puso el broche al ambiente del coqueto St. Andrew’s @ Knighthead Park, un estadio con mucha historia que dejará de ser la casa del Birmingham City dentro de unos cuatro años. El club inglés proyecta trasladarse al nuevo Birmingham City Powerhouse, un recinto con capacidad para 62.000 espectadores cuya inauguración está prevista para la temporada 2030-2031. Para entonces, ese es al menos el objetivo del club, esperan haber recuperado su lugar en la Premier League.
El ambiente de Premier en St. Andrew’S, el cartel con Ter Stegen y De Jong, la sorpresa de Flick con la tanda de penaltis y las anécdotas y reacciones que dejó el estreno azulgrana en Inglaterra.
Bufandas al aire.Era una edición especial con los colores del Barça y del Birmingham City para celebrar la visita del conjunto azulgrana. El Hey Jude de Los Beatles sonando por la megafonía y los casi 30.000 aficionados presentes cantando el himno a capela. En el palco, Jude Bellingham sonreía. Allí sigue siendo un héroe, El cartel de entradas agotadas con 30.000 espectadores llenando la grada – pagaron 40 euros por billete- puso el broche al ambiente del coqueto St. Andrew’s @ Knighthead Park, un estadio con mucha historia que dejará de ser la casa del Birmingham City dentro de unos cuatro años. El club inglés proyecta trasladarse al nuevo Birmingham City Powerhouse, un recinto con capacidad para 62.000 espectadores cuya inauguración está prevista para la temporada 2030-2031. Para entonces, ese es al menos el objetivo del club, esperan haber recuperado su lugar en la Premier League.
Raphinha, aunque no disputó ningún minuto porque apenas lleva dos días concentrado con el equipo tras incorporarse al ‘stage de pretemporada, fue el futbolista azulgrana más ovacionado a la llegada al estadio. También recibió una calurosa bienvenida Wojciech Szczesny, un viejo conocido del fútbol inglés después de disputar cinco temporadas con el Arsenal y una más, cedido, en el Brentford.Después intentaron desconcentrarlo, pero el polaco ni se inmutó.
La sorpresa de Flick con la tanda de penaltis
Nada más sonar el pitido final del primer amistoso en Birmingham con el 2-2 luciendo en el marcador, Hansi Flick se acercó a felicitar al técnico local, Chris Davies. Fue entonces cuando el entrenador del Birmingham le comunicó que el encuentro debía decidirse en una tanda de penaltis porque había un trofeo en juego. La sorpresa del alemán fue evidente. Ni él ni buena parte de los futbolistas azulgranas eran conscientes de que el amistoso incluía un desempate en caso de empate.
El motivo era la disputa del Digbeth Loc Trophy, un torneo patrocinado por Digbeth Loc Studios, un complejo cinematográfico y televisivo cuyo propietario es Steven Knight, escritor y guionista británico, creador de la exitosa serie Peaky Blinders. Knight, además, forma parte del accionariado del Birmingham City, de ahí que el club inglés organizara el trofeo con motivo de la visita del Barcelona.
Marcus Sorg organizó la tanda de penaltis
Mientras Flick se sorprendía con lo que estaba sucediendo, su ayudante, Marcus Sorg, organizaba a los lanzadores de penaltis. El Barça perdió a pesar de las dos paradas de Yako. Marcaron Álvaro Cortés y Gistau. Fallaron Roony, Orian Goren y Brian Fariñas.
Aún así, Hansi Flick compareció satisfecho. Más allá del resultado, el técnico alemán destacó las sensaciones que le dejó un equipo con muchos jóvenes y varios jugadores en pleno proceso de adaptación. Pero también hubo algún toque.
Tanto yo como mi cuerpo técnico estamos contentos. Las sensaciones son buenas y todo el cuerpo técnico está satisfecho con la actuación de los jóvenes
“Lo que he visto es lo mismo que estoy viendo en los entrenamientos. Quizá en algunas situaciones nos ha faltado tener más confianza con el balón y jugar mejor entre líneas. Es algo que hemos echado de menos en la primera parte y también hemos cometido algunos errores en la salida de balón. Pero, al final, tanto yo como mi cuerpo técnico estamos contentos. Las sensaciones son buenas y todo el cuerpo técnico está satisfecho con la actuación de los jóvenes”, valoró.
Uno de los nombres propios del encuentro fue Hamza Abdelkarim. El delantero egipcio firmó un doblete y volvió a confirmar las excelentes sensaciones que está dejando durante la pretemporada. Flick, sin embargo, quiso destacar especialmente su actitud. “Creo que es un chico muy humilde y con un gran carácter. Tiene una mentalidad excelente y cada día da lo mejor de sí mismo. Eso es muy importante. Tiene muchísimo potencial. Como delantero tienes que estar en el sitio adecuado cuando aparece una ocasión en el área y él ha estado ahí. Estos dos goles le darán mucha confianza para las próximas semanas”, explicó.
El entrenador azulgrana también analizó el debut de Karim Adeyemi. Aunque el extremo alemán dejó algunos destellos, Flick considera que todavía está lejos de su mejor versión. “Con Karim algunas cosas no han salido del todo bien. Creo que tiene mucho más potencial para demostrar sus cualidades. También es verdad que solo lleva una semana entrenándose con nosotros y es algo completamente normal. En los entrenamientos veo a un Karim mucho mejor. Su velocidad y su capacidad para definir son dos de sus grandes virtudes. Tiene muchísimo potencial y puede aportarnos mucho”, afirmó.
Con Karim algunas cosas no han salido del todo bien. Creo que tiene mucho más potencial para demostrar sus cualidades. También es verdad que solo lleva una semana entrenándose con nosotros”
Flick también aprovechó la comparecencia para lanzar un mensaje claro sobre el futuro de Ferran Torres. El técnico dejó claro que cuenta con el internacional español y espera que continúe en el Barcelona. “Hablé con él durante el Mundial, pero ahora está de vacaciones y respeto ese descanso. Evidentemente es un jugador nuestro y la temporada pasada demostró en muchos partidos lo importante que es para nosotros. Eso es exactamente lo que queremos”, señaló.
Ferran es un jugador nuestro y la temporada pasada demostró en muchos partidos lo importante que es para nosotros”
Por último, el técnico tuvo unas palabras de reconocimiento para Marcus Rashford, ya desvinculado del club, y dio la bienvenida a Anthony Gordon, uno de los grandes fichajes del verano. “Ha sido un placer trabajar con Rashford. Es un jugador fantástico y una persona extraordinaria. Tanto el equipo como yo le echaremos de menos, pero así es el fútbol. Ahora llega Anthony Gordon. Desde la primera llamada que tuve con él se notaba que estaba totalmente ilusionado con el Barcelona, realmente quería venir. Estoy muy contento de que forme parte de nuestro equipo”, concluyó.
Hubo intercambio de camisetas. Por ejemplo, Carlos Vicente, exjugador del Alavés ahora en el Birmingham se intercambió la suya con Álvaro Cortés. Por cierto. La creatividad del partido con el que el Birmingham City no fue la más acertada. El club inglés anunció la visita del Barcelona con una imagen protagonizada por Marc-André ter Stegen, Frenkie de Jong y Karim Adeyemi. Sin embargo, cuando llegó la hora del partido, solo Adeyemi saltó sobre el césped. Ter Stegen había abandonado Inglaterra apenas unas horas antes para poner rumbo a Ámsterdam y Frenkie de Jong está lesionado en la rodilla.
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