Su país, de 600.000 habitantes, es el candidato que va en cabeza en la carrera hacia la UE y su integración se espera para 2028. «La ampliación debe ser una prioridad para los Estados miembro», afirma Leer Su país, de 600.000 habitantes, es el candidato que va en cabeza en la carrera hacia la UE y su integración se espera para 2028. «La ampliación debe ser una prioridad para los Estados miembro», afirma Leer
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Montenegro celebra este 2026 dos décadas desde que se separó de Serbia y recuperó su independencia. El próximo 5 de junio, albergará por vez primera la Cumbre UE-Balcanes Occidentales. Justo en la misma fecha, pero de 2017, esta república de 600.000 habitantes, entró en la OTAN. La cumbre se considera estratégica para el futuro de la ampliación europea y marcará la próxima adhesión de Montenegro, prevista para 2028.
La ministra de Asuntos Europeos de este país, Maida Gorcevic, nos recibe en su embajada en Madrid y nos explica que está convencida de que su integración servirá de puente para el resto de los países de los Balcanes Occidentales con la misma aspiración. «Para nuestros ciudadanos no existe un plan B. Nuestro único objetivo es la adhesión», afirma.
- ¿Cómo están siendo estos meses tan intensos de trabajo en su proceso de adhesión a la UE?
- Somos el país candidato que está más avanzado y, en los últimos meses, hemos dado un gran impulso a nuestro camino hacia la UE. Hemos realizado muchas reformas que han permitido dar ese paso significativo para Montenegro y también para la propia ampliación. Podemos estar muy orgullosos del plan que tenemos para cerrar todos los capítulos pendientes a finales de este año. Así, en 2028, podremos convertirnos en el Estado miembro número 28.
- ¿Cuáles están siendo los principales escollos en las negociaciones?
- Quizás lo más difícil y desafiante son las reformas, porque no siempre son fáciles de explicar, ya que no suelen ser políticamente populares. A pesar de que el 80% de nuestra población ve a Montenegro como el próximo miembro de la UE, todavía queda mucho por hacer y trabajar. Por suerte, la motivación dentro del Gobierno es muy buena. Las reformas son esenciales para la adhesión a la UE y nos ayudarán a construir instituciones más sólidas y a estar preparados para integrarnos.
- ¿Por qué Francia y Croacia han mostrado reticencias?
- En cuanto a Francia, se debe a las reformas estructurales que se están llevando a cabo dentro de la UE, ligadas al futuro de la política de ampliación. Es fundamental garantizar que las reformas internas de la UE y las negociaciones de adhesión con los países candidatos avancen de forma paralela, para que se complementen en lugar de entrar en conflicto. Para Montenegro, esto representa un incentivo adicional para mantener el firme compromiso de ofrecer resultados concretos y ejecutar las reformas necesarias. Respecto a Croacia, existen cuestiones bilaterales pendientes y nosotros, como buenos vecinos y aliados, queremos resolverlas antes de nuestra entrada en la UE. Croacia ha demostrado ser uno de los socios más cercanos de Montenegro dentro de la UE, así que resolver estas disputas demostrará que somos un socio creíble. Así que no diría que estos dos Estados miembro tengan reservas, sino que distinguiría los enfoques: en el caso de Francia, se debe a los cambios internos de la UE; y en el de Croacia, se trata de un país que que apoya decididamente nuestra entrada, pero que busca resolver los asuntos pendientes antes de que se formalice nuestra membresía.
- El 5 de junio se celebra la Cumbre UE-Balcanes Occidentales en la ciudad montenegrina de Tivat. ¿Cuáles son sus expectativas?
- Se celebra en un año muy simbólico y significativo para nosotros, ya que se cumplen 20 años desde que recuperamos nuestra independencia. Para nosotros, es el momento de presentar los resultados alcanzados en nuestra senda europea y de fortalecer el respaldo político necesario para dar el siguiente paso en la integración. Es también la oportunidad de mostrar los progresos de Montenegro y reafirmar la perspectiva europea, tanto para nuestro país como para los Balcanes Occidentales. Estamos convencidos de que Montenegro puede servir de puente entre nuestra región y la Unión Europea. Creo que esta cita no solo servirá de escaparate para Montenegro, sino también para consolidar el apoyo de los Estados miembro ante el evidente avance que estamos logrando en nuestro camino hacia Europa.
- El propio nombre de su partido (Europe Now!) señala su claro europeísmo. ¿Qué expectativas esperan alcanzar cuando sean el Estado miembro número 28?
- Nuestra visión es absolutamente clara: Montenegro como un Estado miembro plenamente integrado en la UE, contribuyendo a una comunidad de naciones iguales cimentada en la democracia, el Estado de derecho y la prosperidad compartida. Para nuestros ciudadanos no existe un plan B. Nuestro único objetivo es la adhesión, ya que formar parte de la UE significa contar con instituciones más sólidas, mayores oportunidades y una mejor calidad de vida. Mi partido político, el PES, aspira a integrarse en el Partido Popular Europeo (PPE). Somos políticos proeuropeos dispuestos a darlo todo por el bienestar de los montenegrinos.
- ¿Qué razones le animan a usted personalmente para ser una clara europeísta?
- Mi convicción nace de la creencia de que la UE representa el proyecto de paz y cooperación más exitoso de la historia moderna. Está construida sobre valores que también son profundamente importantes para Montenegro: la democracia, el Estado de derecho y el respeto a los derechos humanos. Trabajar por la adhesión de Montenegro a la UE no es solo un objetivo político, sino un compromiso para garantizar un futuro estable, democrático y próspero para nuestros ciudadanos. Viniendo de una familia y una sociedad tradicional como la montenegrina, este es también mi compromiso personal: no solo para mis hijos, sino para las futuras generaciones de jóvenes en Montenegro. Quiero entregarles un país que sea el próximo Estado miembro: un Montenegro moderno, democrático, más estable y próspero.
«No existe un plan B. Nuestro único objetivo es la adhesión a la UE»
- Usted es jurista y experta en derechos humanos y minorías. ¿Qué le ha aportado su bagaje para su puesto como ministra de Asuntos Europeos?
- La adhesión a la UE es una compleja transformación jurídica que define los derechos y obligaciones de los futuros Estados miembros. Mi formación me ha ayudado mucho a abordar este proceso con un conocimiento sólido de las instituciones, del marco legal y de la propia Unión. La mayor parte de lo que hacemos durante las negociaciones está relacionado no solo con la comprensión, sino con la transposición e implementación del acervo comunitario en la legislación de Montenegro. Me ha permitido poner un énfasis especial en la protección de los derechos fundamentales, ya que estos son los capítulos más importantes que deben cerrarse. Para mí, ha sido una forma de comprender qué viene después: todos esos derechos y obligaciones que mi país asumirá como integrante de la UE.
- Recientemente, Von der Leyen reafirmó el compromiso de Bruselas con la ampliación hacia el Este y hacia los Balcanes como un «imperativo de seguridad». ¿Qué le parecieron sus palabras?
- La UE no es sólo un proyecto político sino también estratégico. Si analizamos la situación geopolítica, integrar a los Balcanes Occidentales contribuye a una Europa más estable, segura y resiliente, porque los Balcanes Occidentales pertenecen a Europa por naturaleza. Esto es fundamental para nosotros porque, como líderes del proceso, queremos que todos los Balcanes formen parte de la UE. Sin embargo, esto también significa que somos un país que defiende que todo se haga bajo un enfoque basado en los méritos, lo que se llama el principio de ‘regata’, ya que seremos el puente entre los Balcanes y la propia Unión.
- ¿Qué cree que ocurrirá con el resto de los Balcanes?
- Su futuro está, sin duda, en la UE, es fundamental para la estabilidad y la seguridad, no solo de nuestra región, sino de la propia Unión y de toda Europa. Creo que ha sido un gran acierto el Plan de Crecimiento y esa integración gradual, como la reciente incorporación de Montenegro a la SEPA (Zona Única de Pagos en Euros). También la reducción del roaming y los ‘carriles verdes’ -que facilitan el transporte de mercancías con la UE- (green lanes). Son iniciativas que permiten que los ciudadanos de los Balcanes Occidentales empiecen a percibir los beneficios antes incluso de la adhesión formal.
«Los conflictos globales nos recuerdan la importancia de una Europa sólida»
- Con los cambios geopolíticos globales que estamos viviendo, ¿cree que Europa debería ser aún más fuerte?
- Absolutamente. Una Europa más fuerte y unida es también una Europa más resiliente. En el contexto político actual, fortalecer las corporaciones, las instituciones y la capacidad estratégica será esencial para proteger los valores europeos y garantizar un continente más estable. Para nosotros, como miembros de la OTAN, esto también es fundamental cuando hablamos de la paz que todos deseamos alcanzar lo antes posible. Por eso, creo que la ampliación es tan importante y debe figurar entre las máximas prioridades de los Estados miembro.
- ¿Pueden afectarles en este camino guerras como la de Ucrania o la de Oriente Próximo?
- La integración es nuestra prioridad estratégica porque beneficia directamente a nuestros ciudadanos. Al mismo tiempo, los conflictos globales nos recuerdan la importancia de una Europa sólida. Esto también implica que debemos tener más confianza mutua y fortalecer nuestra cooperación interna. No se trata solo de ser miembros de la OTAN, sino también de formar parte de la UE, ya que solo una Unión más fuerte y amplia podrá dar respuesta a los retos actuales y a los que surjan en el futuro. Si echamos la vista atrás y vemos lo ocurrido en el pasado, desde la crisis del Covid hasta la agresión rusa contra Ucrania y, ahora, lo que sucede con el conflicto en Oriente Próximo, queda claro que una UE más fuerte es lo único que puede fortalecer a cada país individualmente y, al mismo tiempo, al conjunto del club.
- ¿Qué le gustaría decirle a los distintos países de la UE?
- Sinceramente, creo que Montenegro no es solo el país que va a la cabeza, somos un país que ya vive bajo los valores europeos. Somos un país que ya es miembro de la OTAN y que está alineado al 100% con la Política Exterior y de Seguridad Común de la UE. No queremos ser un nuevo miembro simplemente por el título, sino marcar la diferencia con un enfoque positivo. Montenegro es un socio creíble que ya actúa bajo las normas europeas. Creo que tanto para España como para el resto de los Estados miembro, somos un aliado para impulsar los cambios que mejoren la legislación de la UE y para ayudar a resolver los problemas a los que se enfrenta no solo Europa sino el mundo entero.
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