Tal y como ocurre en el baloncesto masculino, también en la versión femenina sigue abriéndose un ligero escalón de diferencia entre Estados Unidos y el resto del mundo.
El equipo de Miguel Méndez se mantiene en pie durante tres cuartos, aunque transige al final y se jugará el cuarto puesto ante la anfitriona Alemania (76-66)
Tal y como ocurre en el baloncesto masculino, también en la versión femenina sigue abriéndose un ligero escalón de diferencia entre Estados Unidos y el resto del mundo.
Lo dicen el historial mundialista (las estadounidenses han ganado seis de las siete últimas ediciones), la vocación canibalesca del baloncesto estadounidense (toda estrella europea que se precie acaba asomando la cabeza en su liga profesional; la emergente Iyana Martín ha sido drafteada como la séptima este pasado verano) y el sentido coral del juego: a partir de esas bases, Estados Unidos cimenta su triunfo sobre las españolas y vuelve a verse en la final, donde le espera Francia.
Iyana Martín y Awa Fam estabilizan el marcador hasta el último parcial, cuando se multiplica Stewart
(Las francesas tumbaron a Alemania por 86-64).
Frente a esta poderosa Estados Unidos que cuenta con las sensacionales Paige Bueckers (1.ª del draft del 2025), Caitlin Clark (1.ª del draft del 2024, desastrosa esta vez ante España: se queda en un punto, con cero de tres en tiros de dos y cero de tres en triples) y la inabordable Breanna Stewart, España propone el vértigo inicial, el mismo que había descolocado a Australia en el anterior cruce de cuartos.
Por momentos, se enrarece la semifinal de este Mundial que se disputa en Berlín. Awa Fam abre la sesión con un triple, y luego Raquel Carrera y María Conde llevan el marcador hasta un desconcertante 1-9 para las españolas.
Pero hasta ahí.
Se activan Gray y Bueckers y el marcador se revira: se pasa al 21-18 al cierre del primer cuarto, ahora son las estadounidenses quienes viajan con viento de cola y las españolas se exprimen por mantenerse en el partido.
Quienes más ponen son Iyana Martín y Awa Fam.
Iyana Martín (20 años) es uno de los nuevos referentes del baloncesto femenino. Tira con la zurda, es intuitiva en la distribución del juego, prueba bandejas, asiste y rebotea.
También es paciente. No tiene prisa por auparse a la WNBA (piensa fajarse por un tiempo más en Europa, ahora en el Spar Girona; ella misma opina que le falta un punto de madurez), aunque los expertos interpretan que esa espera es innecesaria: ya está en condiciones de manejarse entre las mejores del mundo, y lo dicen sus números en Berlín.
A los 16,5 puntos de media que lucía en vísperas de este compromiso, le suma los 17 de esta semifinal.
A Iyana Martin la secunda Awa Fam, ya integrada en la WNBA (juega en Seattle Storm). Anclada bajo el aro, Fam (9 puntos y 7 rebotes) no se arruga ante las poderosas pívots estadounidenses. Combate con Breanna Stewart y Angel Reese y se combina con Megan Gustafson, excelente en el tercer cuarto, cuando suma dos canastas y reestabiliza el marcador, que se cierra en 58-58 al tercer cuarto.
Aun bajo presión, las estadounidenses no se asustan. Se intensifican en el sistema defensivo, cierran la puerta de atrás y atascan a las españolas, forzadas a lanzar demasiados triples incómodos, estériles la mayoría de ellos.
En el tramo final, se crece Breanna Stewart, definitivamente imparable (16 puntos). Acapara rebotes (6) y canastas desde la botella, incluso dos tapones intimidatorios, impulsa a las estadounidenses hasta el 72-62 y ya. Para España, remontar esa desventaja ante un rival de ese calibre se convierte en una utopía.
Aquí acaba la carrera hacia el título de las españolas, que no su periplo en este Mundial. Aún tienen que jugarse este domingo (16.30 h) el tercer puesto ante las alemanas, anfitrionas, sus primeras víctimas en esta edición, parece que fue hace una eternidad.
Ficha técnica
Estados Unidos (21+18+19+18): Young (12), Gray (5), Copper (13), Stewart (16), Collier (7) -quinteto inicial-, Bueckers (6), Citron (-), Howard (5), Iriafen (-), Clark (1), Boston (6) y Reese (5).
España (18+18+22+8): Cazorla (2), Martín (17), Conde (17), Fam (9), Carrera (6) -quinteto inicial-, Buenavida (5), Ortiz (-), Pueyo (-), Ginzo (-), Torrens (-), Gustafson (6) y Flórez (4).
Árbitros: Julio Anaya (Panamá), Takaki Kato (Japón), Ruben Woolcoc (Australia).
Incidencias: Semifinal de la Copa del Mundo disputado ante 12.650 espectadores en el pabellón Berlín Arena (Alemania).
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