Durante más de un siglo, el Tour de Francia ha sido una carrera de maduración. Los grandes campeones podían despuntar pronto, pero la batalla por el podio solía reservarse para corredores en plena consolidación física y mental. Hasta ahora. La irrupción de Isaac Del Toro, Paul Seixas y Juan Ayuso ha abierto una puerta que parecía cerrada, tres corredores menores de 23 años instalados en la pelea por el top 5 y el podio del Tour, algo prácticamente inédito en la historia moderna de la carrera.
La juventud de estos tres corredores en el ‘top 5’ es algo inédito
Durante más de un siglo, el Tour de Francia ha sido una carrera de maduración. Los grandes campeones podían despuntar pronto, pero la batalla por el podio solía reservarse para corredores en plena consolidación física y mental. Hasta ahora. La irrupción de Isaac Del Toro, Paul Seixas y Juan Ayuso ha abierto una puerta que parecía cerrada, tres corredores menores de 23 años instalados en la pelea por el top 5 y el podio del Tour, algo prácticamente inédito en la historia moderna de la carrera.
El algodón no engaña, y la estadística, en este caso demoledora, tampoco. Desde el 2000 hasta el 2025, solo cuatro corredores con 23 años o menos habían conseguido terminar entre los cinco primeros de la general del Tour: Tadej Pogacar (ganador en el 2020 y el 2021 con 21 y 22 años respectivamente), Egan Bernal (ganador en el 2019 con 22 años), Nairo Quintana (segundo en el 2013 con 22 años) y Carlos Rodríguez (quinto en el 2023 con 22 años). Un puñado de nombres en 26 ediciones. Ahora, en una sola carrera, tres jóvenes amenazan con multiplicar esa lista.
Los corredores jóvenes ahora llegan mejor que los de 30, y bienvenido sea”
La aparición simultánea de esta generación imposible formada por Del Toro, Seixas y Ayuso plantea si de verdad existe un cambio de paradigma o si se trata de un hecho puntual. Varios directores españoles presentes en este Tour responden a la cuestión para La Vanguardia .
José Joaquín Rojas, director deportivo del Movistar, confirma esta realidad y la aplaude. “El ciclismo está cambiando en general. Antes todos los corredores despuntaban con una edad media de unos 27 años, y ahora todo lo que viene joven ya viene casi mejor que la gente de 30. Es una inercia nueva que ha cogido el ciclismo, y bienvenida sea”.
Es generacional, son talentos que emergen como los grandes campeones”
Para Joxean Fernández Matxin , patrón del UAE, se trata de algo circunstancial por el talento de varios corredores coetáneos y no de un cambio profundo en el pelotón. “Creo que es una circunstancia de esta generación. Ayuso hizo podio en su primera participación en la Vuelta a España. Ahora aparecen Del Toro y Seixas. Tenemos jóvenes españoles también muy buenos, como puede ser Benjamín Noval, que está haciendo historia en el campo juvenil. Son momentos generacionales y son talentos que emergen como lo son los campeones”, sentencia.
No puede ser que un chaval de 17 años no sepa lo que es salir de fiesta”
“No puede ser que un chaval de 17 años no sepa lo que es salir de fiesta”, critica José Miguel Fernández, director de Caja Rural, que considera que “en la mayoría de los casos son chavales que no están preparados psicológicamente para afrontar las exigencias que aquí se viven. Y yo creo que tienen que madurar, sobre todo mentalmente”, reflexiona. “Además, equivocadamente, dejan demasiado pronto los estudios para centrarse solo en un deporte que luego puede salir bien, pero lo lógico es que no”, sentencia Fernández.
Creo que estamos perdiendo talento, porque hay gente que explota más tarde”
“Creo que estamos perdiendo talento, porque hay gente que explota más tarde”, lamenta Bingen Fernández, director del Cofidis. “El crecimiento entre los críos es muy diferente. Hay muchos que no destacan los primeros años y ya los quitan. Pero igual ese corredor cuando alcanza la madurez a los 24 años resulta que es una bestia, un crack. Eso lo hemos perdido, pero al final aquí es a donde estamos yendo”, concluye.
El Tour siempre ha sido una carrera de paciencia. Indurain ganó su primer Tour con 27 años; Froome, con 28, y Nibali, con 30. Siempre han existido grandes talentos prematuros, como Eddie Merckx o Bernard Hinault, pero la gran mayoría necesitaron un proceso. Pogacar ha sido la excepción estos últimos años. Pero ahora esa excepción amenaza con convertirse en tendencia.
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