Thibaut Courtois, autor de 13 paradas en los cinco partidos que ha disputado Bélgica en este Mundial y que el viernes cumplirá 800 encuentros como futbolista profesional, atendió a los medios de comunicación en California antes del duelo de cuartos de final frente a España.
El portero del Real Madrid aseguró que “Lamine es una estrella”, pero que Bélgica no puede fijarse únicamente en él porque el combinado español “tiene muchísimas virtudes”
Thibaut Courtois, autor de 13 paradas en los cinco partidos que ha disputado Bélgica en este Mundial y que el viernes cumplirá 800 encuentros como futbolista profesional, atendió a los medios de comunicación en California antes del duelo de cuartos de final frente a España.
El veterano portero, de 34 años y convertido durante esta Copa del Mundo en el futbolista belga con más partidos disputados en una fase final mundialista, aseguró que son “conscientes de que es posible eliminar a España” porque “en todos los torneos hay sorpresas”.
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El meta del Real Madrid también reivindicón la progresión de su selección a lo largo del campeonato: “La gente se ha equivocado con nosotros. Egipto ha demostrado que no era un rival tan débil y contra Irán no conseguimos marcar, pero no jugamos mal. Se encierran atrás y luego dicen que no tenemos ritmo. En los demás partidos, que han sido más abiertos, nos ha ido bien. La gente estaba un poco decepcionada con nosotros, pero lo hemos corregido. Cada vez estamos mejor”, insistió Courtois.
Bélgica afronta el choque con optimismo después de la contundente victoria frente a Estados Unidos, tras el indulto concedido a Folarin Balogun previa llamada de Donald Trump a Gianni Infantino. Además, el conjunto dirigido por Rudi García no pudo ejercitarse en el campo de la Universidad Loyola Marymount, donde tenía previsto entrenarse para preparar la eliminatoria de cuartos de final, al comprobar que el césped no reunía las condiciones adecuadas. Finalmente, la Federación Belga de Fútbol, tras solicitarlo formalmente a la FIFA, trasladó la sesión al estadio de Los Angeles Galaxy, donde también completará el último entrenamiento antes del encuentro.
Respecto al trascendental enfrentamiento ante España, Courtois prefirió centrar toda su atención en un rival al que considera “favorito para ganar el Mundial junto a Argentina y Francia”. Asimismo, elogió a Lamine Yamal al afirmar que “es una estrella”, aunque advirtió de que no pueden fijarse únicamente en él porque “España tiene muchísimas virtudes”.
“Para nosotros lo primero es marcar un gol y luego no encajar. Sabemos que ellos también tienen futbolistas de muchísimo nivel en el banquillo, así que tendremos que estar concentrados durante 100 minutos o más”, señaló el guardameta de Bree.
Finalmente, Courtois, que cumplió 34 años el pasado 11 de mayo y dejó entrever hace unos meses que su etapa en la selección belga podría terminar próximamente, reconoció que no cree “que pueda mantener el mismo ritmo durante otros cuatro años” para disputar el Mundial de 2030, organizado conjuntamente por España, Portugal y Marruecos.
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