Xavi Hernández Creus (Terrassa, 1980) entró con una sonrisa en la abarrotada sala de prensa de la KNVB Campus, la ciudad del fútbol neerlandés. Dos años después de finalizar su etapa como entrenador del FC Barcelona, vuelve a su hábitat: el fútbol. Se le veía cómodo y feliz. Procurando ganarse a la exigente prensa neerlandesa, que le ponía a prueba. Xavi es consciente de que el último seleccionador extranjero de Países Bajos antes de 1978 fue el austriaco Ernst Happel, “Sé que vengo de fuera. Pero quiero devolver a la federación la confianza. Estoy aquí para crear una gran familia y para ganar. Estoy preparado para estar en la universidad de fútbol”, destacó. No hay, en cambio, esa reticencia en las calles de Ámsterdam, emocionada con la llegada del legendario centrocampista del FC Barcelona.
El seleccionador de Países Bajos se sienta con ‘La Vanguardia’ tras su presentación en Ámsterdam
Xavi Hernández Creus (Terrassa, 1980) entró con una sonrisa en la abarrotada sala de prensa de la KNVB Campus, la ciudad del fútbol neerlandés. Dos años después de finalizar su etapa como entrenador del FC Barcelona, vuelve a su hábitat: el fútbol. Se le veía cómodo y feliz. Procurando ganarse a la exigente prensa neerlandesa, que le ponía a prueba. Xavi es consciente de que el último seleccionador extranjero de Países Bajos antes de 1978 fue el austriaco Ernst Happel, “Sé que vengo de fuera. Pero quiero devolver a la federación la confianza. Estoy aquí para crear una gran familia y para ganar. Estoy preparado para estar en la universidad de fútbol”, destacó. No hay, en cambio, esa reticencia en las calles de Ámsterdam, emocionada con la llegada del legendario centrocampista del FC Barcelona.
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En cualquier caso, Xavi agradeció la confianza emulando el “salid y disfrutad” de Johan Cruyff y añadiendo el ganar. “Creo en esta generación. Viví un aprendizaje muy grande, un máster durante nuestra etapa en Can Barça. Quiero competir , disfrutar y ganar. Odio no tener el balón”, explicó. Y, como sucedió con fichajes como el de Fermín, Cubarsí o Lamine Yamal en el Barça, señaló que, para lograrlo, no le importa la fecha de nacimiento:. “Queremos ser valientes. Van Gaal confió en mí en el Barça con 17 años”, recordó, muy seguro de sí mismo. El ambiente se relajó cuando le preguntaron por cómo se debía pronunciar su nombre: “Xavi, como chocolate en inglés”, respondió.
Hay menos ruido que en el Barça pero hay exigencia. Tienen expectativas muy altas”
Su cuerpo técnico sonrió en la tercera fila. Son tres hombres de su máxima confianza, que ya trabajaron con él en el Al Sadd de Qatar y en el Barcelona: su hermano Óscar Hernández, que ejercerá como segundo entrenador, Sergio Alegre, asistente, e Iván Torres, responsable de la preparación física. Completan su equipo Ruud van Nistelrooy y Adil Ramzi y el entrenador de porteros, Patrick Lodewijks. Detrás, en un discreto segundo plano, también disfrutaban de la presentación su mujer, Núria Cunillera, y los agentes de Xavi: Fernando Solanas y Arturo Canales. Contentos de que el de Terrassa vuelva a entrenar. Más a una selección de semejante calibre. Estos primeros días – aterrizaron el lunes- están conociendo la ciudad donde acudirán durante los parones FIFA. Y Xavi y su equipo también han hablado con los analistas para que no se les escape nada.
La conversación con ‘La Vanguardia’
Tras la presentación, se sentó con La Vanguardia: “Creo que encajamos muy bien aquí para hacer grandes cosas”, explicó, relajado, en un sofá de las instalaciones del complejo. Su camino para conseguirlo pasa por “jugar un fútbol atractivo, de ataque, un fútbol posicional.Es el mejor camino para conseguir el éxito. Pero, el objetivo principal, y no lo escondo, es ganar”.
Después de sus dos años de parón tras dejar el banquillo azulgrana, Xavi reconoce que existe presión, aunque el contexto de una selección reduce el ruido diario que vivía en el Barça. “La exigencia, no obstante, sigue presente. Tienen expectativas muy altas conmigo”, apuntó. En cualquier caso, estos dos años le han servido para hacer balance y autocrítica. “Hemos hecho un reset”, señaló Xavi, que asegura haber revisado tanto los aciertos como los errores de su etapa en el Barcelona.
Quiero jugar un fútbol atractivo, de ataque y posesión. Odio no tener el balón”
Xavi Hernández
Entre los cambios que quiere introducir apunta “una mayor comunicación con los futbolistas” y a ser “más autocrítico con las cosas que no nos han salido bien”, además de mostrarse “muy estrictos con las cosas en las que creemos”. Uno de los nombres propios de su nuevo proyecto será Frenkie de Jong. Xavi aseguró que el centrocampista “está tranquilo, motivado con nuestra llegada y enfocado en esa recuperación. Lo necesitaremos mucho. En el Barça y aquí”.
Queremos tener más comunicación con los jugadores y ser firmes con lo que queremos”
Xavi Hernández
El nuevo seleccionador explicó que, tras ser nombrado, ha recibido felicitaciones de personas vinculadas al Barça y se mostró especialmente orgulloso por la evolución de futbolistas a los que dio continuidad durante su etapa en Barcelona y que este verano ganaron el Mundial. “Es un orgullo ver a Lamine, a Pau Cubarsí, a Gavi… El hecho de que marcara Ferran, que fue una apuesta nuestra con Mateu y Jordi, fantástico”.
Nigel de Jong explica la decisión
El director de fútbol de élite de la KNVB, Nigel de Jong, explicó durante la presentación la elección de Xavi como seleccionador. Los criterios utilizados para la búsqueda fueron “el perfil, las cualidades y la disponibilidad”. El primer nombre fue el de Guardiola, que había anunciado su salida del Manchester City. También se plantearon al técnico neerlandés Arne Slot, que consideró que, tras dejar el Liverpool, su futuro debía seguir pasando por el fútbol de clubs. “Sabiendo eso y con el actual seleccionador sub-21, Michael Reiziger, como candidato interno, pasamos inmediatamente a Xavi Hernández”, explicó De Jong. Un factor relevante, dijo, es que Xavi se considere a sí mismo “hijo del fútbol neerlandés” por la influencia que sus técnicos tuvieron en su formación en el Barcelona. “No es una mala posición después de Guardiola y de Slot, ¿no? Al menos estoy en el podio”, bromeó Xavi durante su presentación, antes de insistir: “No me importa. Para mí es un verdadero honor estar aquí y ser el nuevo seleccionador”.
Dos años después, Xavi regresa al fútbol de élite. Su debut: el 24 de septiembre contra la Alemania de Klopp en la Nations League. Y una prioridad que no quiere disimular: ganar, mientras le desea al Barça de Flick lo mejor porque “soy un culé de cuna”.
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